Генетики раскрыли тайны появления рыжих котов

Главное:

• Генетики раскрыли тайны происхождения рыжих кошек.
• Открыт ген, ответственный за оранжевый цвет шерсти у кошачьих.
• Самки кошек могут иметь уникальный мозаичный узор цвета в зависимости от инактивации Х-хромосомы.

Исследование генетики окраски кошек

Недавние исследования, опубликованные в авторитетном хранилище предварительных публикаций bioRxiv, пролили свет на вопрос, который долгое время оставался без ответа: что лежит в основе оранжевого окраса шерсти у кошек. В трудах, выполненных исследователями из Стэнфордского университета и Университета Кюсю, представлены новые данные, раскрывающие сложные механизмы, управляющие пигментацией шерсти у этих животных. Хотя мы давно понимаем, как формируются оттенки кожи у человека и других млекопитающих, аналогичные механизмы для домашних кошек были неизвестны.

Научные работы описывают, как в отличие от большинства других млекопитающих, у кошек выработка меланина — пигмента, отвечающего за цвет шерсти — контролируется не рецептором MC1R, а ранее неизвестным геном, который получил название "оранжевый". Выяснено, что данный ген принимает два варианта: "О", способствующий производству феомеланина (оранжевого пигмента), и "о", способствующий производству эумеланина (черного).

Мозаичные узоры и генетика

Особенный интерес представляет то, что ген «оранжевый» находится на Х-хромосоме, что создает уникальные возможности для самок кошек. Поскольку самки имеют две Х-хромосомы (XX), в процессе развития у них происходит случайная инактивация одной из их Х-хромосом. Это означает, что у самок могут образоваться характерные мозаичные узоры, которые объясняют, почему мы чаще встречаем кошек с черно-оранжевым или трехцветным окрасом, как, например, у калико.

Согласно исследованиям, такие мозаичные узоры обусловлены тем, что при совпадении мутаций, влияющих на пигментацию, может возникнуть трёхцветная кошка, где каждая окраска является результатом случайного выбора активной Х-хромосомы. Интересно, что у самцов кошек, имеющих только одну X-хромосому, этот вариант окраски не встречается, за исключением редких случаев, связанных с генетическими аномалиями, подобными синдрому Клайнфельтера у людей.

Значение открытий для дальнейших исследований

Открытия, сделанные исследователями, не только объясняют механизм появления рыжих котов, но и подчеркивают сложность генетических процессов, управляющих окраской. Ген Arhgap36, обнаруженный в рамках работы, может стать ключевым объектом для последующих исследований, направленных на понимание не только кошачьей генетики, но и более широких аспектов пигментации у млекопитающих.

Такие исследования помогают нам глубже понять механизм наследования и выживания видов, а также могут иметь праксисное применение в ветеринарии и биологии. Кроме того, они расширяют наши горизонты в изучении генетических особенностей других животных.