Множественное число в английском: образование, секреты, примеры

Для кого эта статья:

• Студенты, изучающие английский язык на разных уровнях, особенно на начальном и среднем
• Преподаватели английского языка, желающие улучшить свои методические навыки
• Все желающие разобраться в нюансах английской грамматики и избежать распространенных ошибок

На первый взгляд, множественное число в английском кажется простым: добавил -s и готово. Но это лишь верхушка грамматического айсберга. За этой кажущейся простотой скрывается множество нюансов, которые даже продвинутые ученики упускают из виду. От говорящих зубов (teeth) до поющих мышей (mice), английская грамматика полна сюрпризов. Разберём не только базовые правила, но и те секреты, которые помогут вам безошибочно формировать множественное число любых существительных, даже самых каверзных. 🧐

Хотите не просто запомнить правила, но и научиться интуитивно чувствовать язык? Курсы английского языка онлайн под ваши цели от Skyeng разработаны с учетом типичных сложностей русскоговорящих студентов. Наши преподаватели используют коммуникативную методику, что помогает быстрее усваивать грамматические правила через практику. Записывайтесь на бесплатный вводный урок и убедитесь сами!

Основные правила образования множественного числа в английском

Существительные в английском языке обычно образуют множественное число путем добавления окончания -s. Однако даже в этом базовом правиле есть нюансы, которые необходимо учитывать для правильного произношения и написания.

При добавлении окончания -s к большинству существительных, произношение данного окончания зависит от последнего звука основы слова:

• [s] после глухих согласных: cats [kæts] — кошки
• [z] после звонких согласных и гласных: dogs [dɒgz] — собаки, keys [ki:z] — ключи
• [iz] после шипящих и свистящих звуков: glasses [ˈglɑːsɪz] — стаканы, watches [ˈwɒtʃɪz] — часы

Елена Соколова, преподаватель английского с 15-летним опытом

Помню, как одна моя ученица постоянно путалась с произношением окончаний множественного числа. Она произносила все слова с окончанием [s], что звучало ненатурально: [dogs] вместо [dogz]. Мы разработали простую систему: я нарисовала три колонки с символами — 🐍 для [s], 🐝 для [z] и 🦊 для [iz]. После каждого нового слова во множественном числе она определяла, к какому животному оно относится. Через месяц практики её произношение стало безупречным. Теперь я использую эту технику со всеми своими студентами!

Интересно отметить, что некоторые существительные, заканчивающиеся на -f, образуют множественное число по-разному. Например, следующие слова меняют -f на -ves:

• leaf — leaves (лист — листья)
• half — halves (половина — половины)
• wolf — wolves (волк — волки)
• shelf — shelves (полка — полки)

Но другие просто добавляют -s:

• roof — roofs (крыша — крыши)
• cliff — cliffs (утес — утесы)
• chief — chiefs (начальник — начальники)

Слова с окончанием на -o также могут вызывать трудности. Некоторые из них принимают -es, а другие просто -s:

• С окончанием -es: tomato — tomatoes, potato — potatoes, hero — heroes
• С окончанием -s: piano — pianos, radio — radios, video — videos

Общее правило: слова иностранного происхождения (часто итальянские) обычно принимают просто -s, а слова английского происхождения — -es. Но конечно, есть исключения! 🙃

Особые случаи образования множественного числа

Помимо стандартных правил, в английском языке существует несколько категорий существительных, которые требуют особого внимания при образовании множественного числа.

Составные существительные

Когда дело касается составных существительных (слов, состоящих из двух или более частей), правила образования множественного числа могут варьироваться:

• Если главное слово стоит в конце: добавляем -s к последнему слову
  
  Example: shopping center — shopping centers (торговый центр — торговые центры)
• Если главное слово стоит в начале: добавляем -s к главному слову
  
  Example: mother-in-law — mothers-in-law (теща/свекровь — тещи/свекрови)
• Если нет явного главного слова: добавляем -s к последнему элементу
  
  Example: grow-up — grow-ups (взрослый человек — взрослые люди)

Существительные, заимствованные из других языков

Многие заимствованные слова сохраняют свои оригинальные формы множественного числа, особенно слова из латыни и греческого:

Интересно, что некоторые из этих слов уже настолько интегрировались в английский язык, что допускаются и англизированные формы множественного числа. Например, «stadiums» наряду с «stadia», «formulas» наряду с «formulae».

Существительные, которые используются только во множественном числе

В английском языке есть слова, которые используются преимущественно или исключительно во множественном числе, даже когда обозначают один предмет:

• Одежда: jeans (джинсы), trousers (брюки), shorts (шорты), pajamas (пижама)
• Инструменты: scissors (ножницы), pliers (плоскогубцы), tongs (щипцы)
• Очки: glasses (очки), binoculars (бинокль), goggles (защитные очки)
• Другие: savings (сбережения), earnings (заработок), stairs (лестница)

Когда нужно указать на количество таких предметов, используются конструкции «a pair of» (пара) или «a set of» (набор):

• a pair of scissors — two pairs of scissors (одни ножницы — двое ножниц)
• a pair of jeans — three pairs of jeans (одни джинсы — трое джинсов)

Михаил Петров, преподаватель английского языка и переводчик

Один из моих студентов, программист, работающий с международной командой, столкнулся с интересной ситуацией. На совещании обсуждались "data" (данные), и возник спор — следует ли говорить "the data is" или "the data are". Английский коллега настаивал на "are", американец использовал "is". Мой студент был в замешательстве.

На следующем уроке мы разобрали этот случай. Технически "data" — это множественное число от "datum" (латинское заимствование), поэтому грамматически корректно "the data are". Однако в современном, особенно американском, английском "data" часто рассматривается как неисчисляемое существительное, подобно "information", и используется с "is".

После этого случая студент стал обращать больше внимания на подобные нюансы и заметил, что подобная ситуация существует со словами "media", "criteria" и другими. Понимание контекста и аудитории стало его преимуществом в профессиональной коммуникации.

Исключения и нерегулярные формы множественного числа

В английском языке существует группа существительных, которые образуют множественное число особым образом, не подчиняясь стандартным правилам. Эти формы необходимо запомнить, так как они часто встречаются в повседневной речи.

Изменение корня слова

Некоторые существительные полностью меняют свою форму во множественном числе:

• man — men (мужчина — мужчины)
• woman — women (женщина — женщины)
• foot — feet (стопа — стопы)
• tooth — teeth (зуб — зубы)
• goose — geese (гусь — гуси)
• mouse — mice (мышь — мыши)
• louse — lice (вошь — вши)
• child — children (ребенок — дети)
• person — people (человек — люди)
• ox — oxen (бык — быки)

Интересно, что эти исключения — следы древнеанглийской системы склонения, где множественное число образовывалось не только с помощью суффиксов, но и путем изменения корневой гласной. Такой способ образования множественного числа называется «аблаут» или «внутренняя флексия». 🧠

Неизменяемые формы

Некоторые существительные имеют одинаковую форму в единственном и множественном числе:

• Некоторые названия животных: sheep (овца/овцы), deer (олень/олени), fish (рыба/рыбы), moose (лось/лоси)
• Национальности, оканчивающиеся на -ese: Chinese, Japanese, Portuguese
• Слова, оканчивающиеся на -craft: aircraft (самолет/самолеты), spacecraft (космический корабль/корабли)
• Отдельные слова: series (серия/серии), species (вид/виды), means (средство/средства), crossroads (перекресток/перекрестки)

Примечание: некоторые из этих слов могут иметь регулярные формы множественного числа в определенных контекстах. Например, «fishes» используется, когда говорят о разных видах рыб, а не о количестве: «There are many different fishes in this aquarium» (В этом аквариуме много разных видов рыб).

Существительные, меняющие значение во множественном числе

Некоторые существительные меняют свое значение при изменении числа:

Такие слова требуют особого внимания, поскольку неправильное использование может полностью изменить смысл предложения. Например:

«I need a new glass» (Мне нужен новый стакан) vs. «I need new glasses» (Мне нужны новые очки).

Множественное число в устойчивых выражениях

В английском языке существует множество устойчивых выражений, содержащих существительные во множественном числе, которые необходимо использовать именно в этой форме для сохранения правильного смысла.

Идиоматические выражения с множественным числом

Многие английские идиомы содержат существительные исключительно во множественном числе:

• to be at loggerheads — быть в состоянии конфликта
  
  Example: The two departments are at loggerheads over the budget. (Два отдела конфликтуют из-за бюджета.)
• to pull strings — использовать связи, влияние
  
  Example: He pulled strings to get his son into that prestigious university. (Он использовал связи, чтобы устроить своего сына в тот престижный университет.)
• to be on pins and needles — быть как на иголках
  
  Example: She was on pins and needles waiting for the test results. (Она была как на иголках в ожидании результатов теста.)
• ups and downs — взлеты и падения
  
  Example: Every relationship has its ups and downs. (В каждых отношениях есть свои взлеты и падения.)
• odds and ends — разные мелочи
  
  Example: I keep odds and ends in this drawer. (Я храню всякие мелочи в этом ящике.)

Выражения, изменяющие смысл в зависимости от числа

Некоторые выражения могут кардинально менять свое значение в зависимости от того, используется ли существительное в единственном или множественном числе:

• to be in good spirit (быть в хорошем настроении) vs. to be in good spirits (быть в хорошем настроении, но с оттенком веселости)
• to make an effort (предпринять усилие) vs. to make efforts (предпринимать постоянные усилия)
• to take effect (вступать в силу — о законе) vs. to take effects (брать свои вещи)
• to set foot (ступить ногой) vs. to set feet (установить ноги)

Формальные выражения с латинскими заимствованиями

В формальном и академическом английском часто встречаются латинские выражения, сохраняющие свои оригинальные формы множественного числа:

• curriculum vitae (CV) — curricula vitae (резюме)
• modus operandi — modi operandi (способ действия)
• status quo — status quos (существующее положение)
• addendum — addenda (дополнение)
• memorandum — memoranda (меморандум, служебная записка)

Интересно, что некоторые из этих выражений настолько прочно вошли в английский язык, что англизированные варианты (например, «memorandums») также стали приемлемыми, особенно в американском варианте английского.

В официальных документах и научных работах рекомендуется придерживаться оригинальных латинских форм, так как это считается признаком образованности и уважения к традициям академической речи. 📝

Хотите проверить, насколько хорошо вы усвоили правила образования множественного числа? Пройдите Тест на уровень английского от Skyeng и узнайте, на каком уровне находится ваше знание английской грамматики. Тест включает разделы на все ключевые аспекты языка, в том числе на правильное использование форм множественного числа. Результаты покажут, какие темы требуют дополнительного внимания, и вы получите персональные рекомендации по улучшению своих языковых навыков!

Распространенные ошибки при образовании множественного числа

Даже опытные изучающие английский язык нередко допускают ошибки при образовании множественного числа. Рассмотрим наиболее частые из них и способы их избежать.

Неправильное применение основных правил

Типичные ошибки связаны с базовыми правилами образования множественного числа:

• ❌ Неправильно: ladys, partys, storys
  
  ✅ Правильно: ladies, parties, stories
  
  (Существительные, оканчивающиеся на согласную + y, меняют y на i перед добавлением -es)
• ❌ Неправильно: potatos, tomatos, heros
  
  ✅ Правильно: potatoes, tomatoes, heroes
  
  (Многие существительные, оканчивающиеся на -o, добавляют -es)
• ❌ Неправильно: leafs, shelfs, wifes
  
  ✅ Правильно: leaves, shelves, wives
  
  (Некоторые существительные, оканчивающиеся на -f/-fe, меняют f на v перед добавлением -es)

Путаница с исключениями

Нерегулярные формы множественного числа являются источником постоянных ошибок:

• ❌ Неправильно: childs, womans, mans, foots
  
  ✅ Правильно: children, women, men, feet
• ❌ Неправильно: phenomenons, criterions, data is (когда речь идет о множестве данных)
  
  ✅ Правильно: phenomena, criteria, data are
• ❌ Неправильно: sheeps, deers, fishes (когда говорим о количестве)
  
  ✅ Правильно: sheep, deer, fish

Интересно, что слово «fishes» все же может быть корректным, когда речь идет о разных видах рыб: «There are many fishes in this encyclopedia» (В этой энциклопедии представлено много видов рыб).

Ошибки с составными существительными

Образование множественного числа составных существительных вызывает сложности:

• ❌ Неправильно: mother-in-laws, attorneys general, passers by
  
  ✅ Правильно: mothers-in-law, attorneys general, passers-by
• ❌ Неправильно: court martials, assistant directors
  
  ✅ Правильно: courts martial, assistant directors (В зависимости от того, какой элемент является главным)

Проблемы с согласованием подлежащего и сказуемого

Ошибки часто возникают при согласовании глаголов с существительными, имеющими особые формы множественного числа:

• ❌ Неправильно: The data is incorrect. (в академическом английском)
  
  ✅ Правильно: The data are incorrect. (в формальном академическом контексте)
• ❌ Неправильно: Mathematics are my favorite subject.
  
  ✅ Правильно: Mathematics is my favorite subject.
• ❌ Неправильно: The news are shocking.
  
  ✅ Правильно: The news is shocking.

Существительные типа «news», «mathematics», «physics», «economics», несмотря на окончание -s, требуют глаголов в единственном числе, так как рассматриваются как одно целое, единая концепция.

Практические советы для минимизации ошибок

Чтобы избежать ошибок при образовании множественного числа:

1. Составляйте списки исключений и регулярно повторяйте их 📝
2. Группируйте слова по типам образования множественного числа, создавая ассоциативные связи
3. Читайте аутентичные тексты, обращая внимание на формы существительных
4. Практикуйте использование проблемных слов в контексте, составляя с ними предложения
5. Используйте мнемонические приемы. Например, «One foot, two feet; tread on my feet and I’ll give you a treat» — рифмованная фраза для запоминания нерегулярной формы «feet»

По статистике 2025 года, около 65% ошибок, связанных с множественным числом, происходят именно с исключениями и заимствованными словами. Регулярная практика и внимание к деталям помогут минимизировать эти ошибки и значительно повысить уровень владения английским языком. 📊

Множественное число в английском — это не просто добавление окончания -s. Это богатая система с историческими корнями, отражающая влияние разных языков и культур на современный английский. Освоение всех нюансов образования множественного числа дает вам не только грамматическую точность, но и более глубокое понимание языка в целом. Помните, что даже носители языка иногда сомневаются в правильных формах — будьте терпеливы к себе и практикуйтесь регулярно. Со временем правильные формы множественного числа станут вашей второй натурой.