Как образовать сравнительную степень от «little» в английском

Для кого эта статья:

• Студенты, изучающие английский язык
• Преподаватели английского языка
• Все желающие улучшить свои знания грамматики английского языка

Маленькое слово «little» в английском языке способно вызвать большие трудности! Странные формы сравнительной степени этого прилагательного часто ставят в тупик даже опытных учеников. Почему иногда правильно говорить «less», а иногда «smaller»? Когда нужно использовать «lesser»? И как не запутаться в этих тонкостях? На эти вопросы я отвечаю почти каждый день своим студентам — и сегодня поделюсь проверенными лайфхаками, которые помогут вам раз и навсегда разобраться в сравнительных формах прилагательного «little». 🔍

Изучение особенностей сравнительных степеней прилагательных вроде «little» — это лишь верхушка айсберга английской грамматики. Хотите систематизировать знания и освоить все тонкости языка? На курсах английского языка онлайн под ваши цели от Skyeng вы получите персональный план обучения с учетом вашего уровня. Мы фокусируемся на практике и результате — наши ученики начинают свободнее говорить уже после 10 занятий!

Уникальность слова «little» и его формы

Прилагательное «little» представляет собой интересный грамматический феномен в английском языке. Оно относится к списку неправильных прилагательных, которые образуют степени сравнения особым образом — не просто с помощью стандартных суффиксов -er и -est, как большинство коротких прилагательных.

Главная особенность слова «little» заключается в том, что оно имеет две различные формы сравнительной степени в зависимости от контекста и значения. Это делает его одним из самых нетривиальных прилагательных для изучающих английский язык.

Любопытный факт: форма «littler» хоть и существует, но используется значительно реже, чем «smaller», особенно в формальной речи и письме. 📝 Носители языка предпочитают использовать «smaller» для описания физического размера, а «littler» можно услышать скорее в разговорной речи или детских книжках.

Елена Васильева, преподаватель английского языка с 15-летним стажем

На первом занятии с новыми учениками я никогда не начинаю с объяснения правил. Вместо этого я прошу их выполнить простое упражнение: перевести несколько предложений с "little" в разных контекстах. Большинство делает одни и те же ошибки — используют "more little" или применяют "less" неправильно.

Помню случай с Марией, студенткой лингвистического вуза. Она прекрасно знала теорию, но постоянно путалась в практике. Мы разработали специальную систему карточек с цветовой кодировкой: синие для количественного значения, зеленые для размера. После трех недель тренировок она пришла на занятие сияющая: "В тесте на практику по степеням сравнения я получила высший балл!"

Два значения «little» и их грамматические различия

В английском языке слово «little» имеет два основных значения, которые кардинально влияют на образование сравнительной степени:

1. Количественное значение — указывает на небольшое количество чего-либо, часто с неисчисляемыми существительными: «little money» (мало денег), «little time» (мало времени).
2. Качественное значение — описывает физически маленький размер предметов: «little house» (маленький дом), «little dog» (маленькая собака).

Эти значения существенно различаются не только семантически, но и грамматически. Рассмотрим их основные отличия:

Примеры различного употребления в контексте:

• Количественное: «I have little patience left.» (У меня осталось мало терпения.) → «I have less patience than before.» (У меня меньше терпения, чем раньше.)
• Качественное: «He lives in a little apartment.» (Он живёт в маленькой квартире.) → «His apartment is smaller than mine.» (Его квартира меньше моей.)

Важно понимать, что выбор неправильной формы может изменить значение высказывания или сделать его грамматически некорректным. 🚫 Например, фраза «I have smaller patience» звучит для носителя языка неестественно, поскольку «patience» — неисчисляемое существительное, требующее количественного «little».

Сравнительная степень для количественного значения «little»

Когда «little» используется в количественном значении (то есть, обозначает «малое количество» чего-либо), его сравнительная степень образуется уникальным образом — с помощью совершенно другого слова «less».

Эта форма используется исключительно для неисчисляемых существительных и абстрактных понятий:

• Little money (мало денег) → Less money (меньше денег)
• Little time (мало времени) → Less time (меньше времени)
• Little information (мало информации) → Less information (меньше информации)
• Little experience (мало опыта) → Less experience (меньше опыта)

Конструкция сравнения с «less» обычно включает союз «than» (чем):

«I have less free time than I had last year.» — У меня меньше свободного времени, чем было в прошлом году.

Также «less» может использоваться с количеством для выражения уменьшения:

«The company earned less than 10,000 dollars last month.» — Компания заработала меньше 10 000 долларов в прошлом месяце.

Важное правило: избегайте использования «less» с исчисляемыми существительными во множественном числе. Для этого существует специальная форма «fewer»: 🔄

• ❌ Less books (неправильно)
• ✅ Fewer books (правильно)
• ❌ Less students (неправильно)
• ✅ Fewer students (правильно)

Существует также редко используемая форма «lesser», которая имеет специфическое значение, отличающееся от обычного сравнения количества. «Lesser» обычно означает «менее значительный» или «менее важный»:

«He chose the lesser of two evils.» — Он выбрал меньшее из двух зол.

«This is a lesser known fact about the city.» — Это менее известный факт о городе.

Алексей Михайлов, методист по английскому языку

Несколько лет назад ко мне обратился руководитель международного отдела крупной компании. Он должен был подготовить важный доклад на конференции, но постоянно путался в употреблении "less" и "fewer". Мы разработали простую технику запоминания: "less-fluid" (less используется с "жидкими", то есть неисчисляемыми существительными) и "few-fingers" (fewer используется с тем, что можно посчитать на пальцах).

Через месяц он написал мне: "Ваш метод сработал идеально! Во время презентации я ни разу не ошибся, и руководство отметило мой 'безупречный английский'. Спасибо!"

Сравнительная степень для качественного значения «little»

Когда «little» используется в значении «маленький по размеру», его сравнительная степень образуется либо стандартным способом — «littler», либо через синоним «smaller». Хотя обе формы грамматически корректны, «smaller» используется значительно чаще, особенно в формальной речи.

Сравните использование обеих форм:

• A little house (маленький дом) → A smaller/littler house (дом меньшего размера)
• A little dog (маленькая собака) → A smaller/littler dog (собака меньшего размера)
• A little chair (маленький стул) → A smaller/littler chair (стул меньшего размера)

Форма «littler» больше характерна для разговорной или детской речи: 👶

«The littler kitten is cuter than the bigger one.» — Котёнок поменьше милее, чем тот, что побольше.

В более формальных контекстах предпочтительнее использовать «smaller»:

«The company is moving to a smaller office to reduce costs.» — Компания переезжает в офис меньшего размера, чтобы сократить расходы.

Интересно отметить, что превосходная степень также имеет две формы: «littlest» и «smallest», с аналогичным распределением употребления — «smallest» используется чаще, особенно в деловой и академической среде.

«This is the smallest room in the house.» — Это самая маленькая комната в доме.

«The littlest member of our family just turned one.» — Самому маленькому члену нашей семьи только что исполнился год.

Стоит также обратить внимание на прилагательное «small», которое, хотя и близко по значению к качественному «little», не является полным синонимом. «Small» фокусируется строго на физических размерах, тогда как «little» может иметь дополнительные эмоциональные коннотации, часто выражая симпатию или нежность:

«Look at that cute little baby!» — Посмотри на этого милого маленького малыша!

Разбираетесь ли вы с тонкостями сравнительных степеней или только начинаете изучать английскую грамматику? Узнайте свой текущий уровень и получите персональные рекомендации по развитию навыков! Пройдите тест на уровень английского от Skyeng и получите детальный анализ ваших сильных и слабых сторон. Тест займёт всего 10 минут, а результаты помогут составить эффективный план обучения!

Практические упражнения на образование степени сравнения

Для закрепления материала предлагаю выполнить несколько практических упражнений. Они помогут вам научиться правильно различать случаи использования различных форм сравнительной степени от «little». 🏋️‍♀️

Упражнение 1: Заполните пропуски, выбрав правильную сравнительную форму (less, smaller, littler).

1. I have ________ free time now than I had last summer. (less)
2. My apartment is ________ than my previous one. (smaller)
3. There is ________ sugar in diet soda. (less)
4. The ________ children need more attention in class. (smaller/littler)
5. He showed ________ interest in the project than expected. (less)
6. My phone is ________ than the latest model. (smaller)
7. We need ________ bureaucracy and more efficiency. (less)
8. The ________ box won’t fit all these items. (smaller)

Упражнение 2: Переведите предложения на английский язык, используя сравнительную степень от «little».

1. У меня меньше денег, чем у тебя. (I have less money than you.)
2. Его дом меньше моего. (His house is smaller than mine.)
3. В этом году выпало меньше снега. (There was less snow this year.)
4. Младший ребенок получил меньшую порцию. (The littler/smaller child got a smaller portion.)
5. В этом отчете меньше ошибок. (There are fewer errors in this report.)
6. Мы купили телевизор меньшего размера для спальни. (We bought a smaller TV for the bedroom.)

Упражнение 3: Определите, правильно ли использована сравнительная степень в данных предложениях. Исправьте ошибки.

1. I have lesser time today than yesterday. (Неправильно. Правильно: I have less time today than yesterday.)
2. My car is less than yours. (Неправильно. Правильно: My car is smaller than yours.)
3. This bottle contains less water. (Правильно)
4. I met smaller amount of people at the party. (Неправильно. Правильно: I met fewer people at the party.)
5. Children need littler supervision as they grow older. (Неправильно. Правильно: Children need less supervision as they grow older.)

Регулярное выполнение таких упражнений поможет вам автоматически определять, какую форму сравнительной степени использовать в каждой конкретной ситуации. Постарайтесь также обращать внимание на использование этих форм при чтении английских текстов или просмотре фильмов с субтитрами.

Советы и хитрости для запоминания различий в употреблении

Чтобы навсегда запомнить правила образования сравнительных степеней от «little», воспользуйтесь следующими практическими приемами и мнемоническими техниками: 💡

1. Мнемоническое правило «L-классификация»:
   • Little (количество) → Less (жидкости, сыпучие вещества, абстрактные понятия)
   • Little (размер) → Smaller (конкретные, измеримые, материальные объекты)
2. Техника визуализации: Представляйте себе, что «less» — это уменьшение жидкости в стакане (неисчисляемое), а «smaller» — уменьшение размера предмета (исчисляемое, имеющее форму).
3. Метод контекстных ассоциаций:
   • «Less» связывайте с понятиями, которые нельзя потрогать: less patience, less time, less love
   • «Smaller» ассоциируйте с предметами, которые можно измерить: smaller phone, smaller house
4. Тест для самопроверки: Можете ли вы посчитать это? Если да, и это во множественном числе — используйте «fewer». Если да, но в единственном числе — «smaller». Если нет — «less».
5. Метод составления кластеров: Создайте три списка слов, с которыми используются:
   • Less: money, time, effort, work, sugar, salt, information…
   • Smaller: house, dog, car, phone, room, bag, book…
   • Fewer: books, people, cars, options, possibilities, problems…
6. Техника «интервального повторения»: Повторяйте сложные случаи через определённые интервалы времени — 1 день, 3 дня, 1 неделя, 2 недели. Это значительно улучшает долговременное запоминание.

Дополнительные советы для продвинутого уровня:

• Обратите внимание на устойчивые выражения с «less» и «lesser»:
  • Less is more — Меньше значит больше (принцип минимализма)
  • More or less — Более или менее
  • The lesser of two evils — Меньшее из двух зол
  • Lesser-known — Малоизвестный
• Исключения из правила «fewer vs. less»: Несмотря на общее правило, некоторые исчисляемые существительные традиционно используются с «less»:
  • Less than 50 miles (менее 50 миль)
  • Less than 10 minutes (менее 10 минут)
  • Less than 100 people (менее 100 человек)

И наконец, помните о фразе «a little less conversation, a little more action» из песни Элвиса Пресли. Здесь «less» и «more» относятся к количеству, а не к размеру. Такие популярные фразы могут стать отличными якорями для запоминания. 🎵

Теперь вы знаете все секреты образования сравнительной степени от «little»! Эта особенность грамматики хоть и кажется сложной на первый взгляд, но при системном подходе становится совершенно логичной и понятной. Различайте количественное и качественное значение слова, используйте «less» для абстрактных понятий и «smaller» для конкретных предметов, и вы никогда не ошибётесь. Помните, что язык — это система, где каждое правило связано с функцией и значением. Грамматика не существует сама по себе — она отражает логику мышления и помогает нам более точно выражать наши мысли.