Единственное и множественное числа в английском языке

Для кого эта статья:

• Студенты английского языка, желающие улучшить свои грамматические навыки
• Преподаватели английского языка, ищущие материалы для обучения
• Люди, интересующиеся особенностями английской грамматики и их применением в практике

Если вы когда-нибудь спрашивали себя, почему «child» превращается в «children», а «sheep» остаётся «sheep», даже когда речь идёт о целом стаде — эта статья для вас. В английском языке множественное число — гораздо более сложная и увлекательная тема, чем кажется на первый взгляд. Вы не просто добавляете «-s» к слову и готово — здесь скрывается целый мир исключений, исторических особенностей и подводных камней, способных сбить с толку даже продвинутых студентов. Пришло время разобраться во всех тонкостях этой темы раз и навсегда! 🔍

Правильное использование единственного и множественного числа — один из ключевых аспектов грамотной английской речи. Овладев этим навыком, вы сделаете значительный шаг в своём языковом развитии. На курсах английского языка онлайн под ваши цели от Skyeng вы научитесь безошибочно применять эти правила в речи и письме. Наши преподаватели используют эффективные методики, которые помогут сделать сложные грамматические конструкции понятными и легко запоминающимися.

Основы использования единственного и множественного числа

В английском языке существительные имеют две формы числа: единственное (singular) и множественное (plural). Единственное число используется, когда речь идёт об одном предмете, лице или понятии, а множественное — когда их два или более.

Эта концепция кажется простой, но на практике вызывает множество вопросов из-за большого количества исключений и особых случаев. Давайте разберём ключевые моменты, которые необходимо знать каждому изучающему английский язык.

Основные принципы использования числа в английском языке:

• Существительные в единственном числе обозначают один объект: a book (книга), an apple (яблоко), one person (один человек)
• Существительные во множественном числе обозначают два или более объектов: books (книги), apples (яблоки), people (люди)
• Счётные существительные (countable nouns) могут использоваться как в единственном, так и во множественном числе: a cup — cups (чашка — чашки)
• Несчётные существительные (uncountable nouns) обычно используются только в единственном числе: water (вода), information (информация), knowledge (знание)

Стоит отметить, что некоторые существительные в английском имеют одну и ту же форму как для единственного, так и для множественного числа. Например: species (виды), deer (олени), fish (рыбы), sheep (овцы).

Также существуют слова, которые используются только во множественном числе, несмотря на то, что обозначают один предмет: scissors (ножницы), jeans (джинсы), glasses (очки), trousers (брюки).

Елена Соколова, преподаватель английского языка с 15-летним опытом

Помню случай с моей студенткой Анной, которая готовила презентацию для международной конференции. Она постоянно путалась в формах "datum/data" и "criterion/criteria", используя их взаимозаменяемо. Это привело к серьезному недопониманию, когда она отправила черновик своего выступления иностранным коллегам.

Мы провели отдельный урок, посвященный латинским и греческим заимствованиям в английском языке, и разобрали все эти "коварные" слова. После этого я предложила ей составить личный словарик сложных форм и регулярно проверять себя. Через месяц Анна уже свободно использовала эти термины и блестяще выступила на конференции. Этот случай убедил меня, что даже продвинутым студентам нужно периодически возвращаться к базовым правилам числа.

Образование множественного числа: основные правила

Большинство существительных в английском языке образуют множественное число путём добавления окончания -s или -es к форме единственного числа. Однако существует ряд правил, которые определяют, какое именно окончание следует использовать.

• Добавление -s (основное правило): cat — cats (кот — коты), book — books (книга — книги), cup — cups (чашка — чашки)
• Добавление -es после шипящих и свистящих звуков (ch, sh, s, x, z):
  • bush — bushes (куст — кусты)
  • box — boxes (коробка — коробки)
  • watch — watches (часы — часы)
  • glass — glasses (стакан — стаканы)
  • buzz — buzzes (жужжание — жужжания)
• Существительные, оканчивающиеся на -y:
  • Если перед -y стоит согласная, -y меняется на -ies: baby — babies (малыш — малыши), city — cities (город — города)
  • Если перед -y стоит гласная, просто добавляется -s: boy — boys (мальчик — мальчики), key — keys (ключ — ключи)
• Существительные, оканчивающиеся на -f/-fe:
  • В некоторых случаях -f/-fe меняется на -ves: wife — wives (жена — жёны), knife — knives (нож — ножи), leaf — leaves (лист — листья)
  • В других случаях просто добавляется -s: roof — roofs (крыша — крыши), chief — chiefs (шеф — шефы)
• Существительные, оканчивающиеся на -o:
  • Часто добавляется -es: potato — potatoes (картофелина — картофель), tomato — tomatoes (помидор — помидоры)
  • Иногда добавляется только -s: photo — photos (фотография — фотографии), piano — pianos (пианино — пианино)

При образовании множественного числа существительных, используемых с числительными, важно помнить, что форма множественного числа применяется, когда речь идет о числе, отличном от единицы: one book, two books, five books и т.д.

Интересно, что в некоторых устойчивых выражениях или специальных контекстах форма множественного числа может не использоваться даже при наличии числительного больше единицы: «a five-year-old child» (пятилетний ребенок), «a ten-pound note» (банкнота в десять фунтов). 📝

Исключения и особенности: неправильные формы

В английском языке существует значительное количество существительных, которые образуют множественное число не по стандартным правилам. Такие исключения часто вызывают затруднения у изучающих язык, поэтому важно знать основные типы неправильных форм.

Особое внимание следует обратить на слова, заимствованные из других языков, которые сохранили свои оригинальные формы множественного числа:

• cactus — cacti (кактус — кактусы)
• formula — formulae/formulas (формула — формулы)
• nucleus — nuclei (ядро — ядра)
• syllabus — syllabi/syllabuses (учебный план — учебные планы)
• fungus — fungi (гриб — грибы)

Необходимо отметить, что некоторые существительные имеют только форму множественного числа и всегда используются с глаголом во множественном числе:

• clothes (одежда): «Your clothes are dirty.»
• police (полиция): «The police are investigating the case.»
• scissors (ножницы): «The scissors are on the table.»
• trousers/pants (брюки): «These trousers are too long.»

И наоборот, некоторые существительные, несмотря на окончание -s, всегда употребляются в единственном числе и требуют соответствующей формы глагола:

• news (новости): «The news is shocking.» (а не «are»)
• physics (физика): «Physics is my favorite subject.»
• mathematics/maths (математика): «Mathematics is difficult for some students.»
• economics (экономика): «Economics is an important discipline.»

Использование артиклей с существительными в разных числах

Выбор артикля в английском языке непосредственно связан с числом существительного и его определенностью/неопределенностью. Правильное использование артиклей с существительными в разных числах критически важно для точного выражения мысли.

Основные правила использования артиклей с существительными в единственном и множественном числе:

• Неопределенный артикль a/an используется только с исчисляемыми существительными в единственном числе:
  • a book (книга)
  • an apple (яблоко)
  • a student (студент)
• Определенный артикль the может использоваться с существительными как в единственном, так и во множественном числе:
  • the book (книга — о которой шла речь ранее)
  • the books (книги — о которых шла речь ранее)
  • the information (информация — конкретная)
• Нулевой артикль (отсутствие артикля) часто используется с существительными во множественном числе, когда речь идет о предметах в общем смысле:
  • Books are important. (Книги важны. — в общем смысле)
  • Children need care. (Дети нуждаются в заботе. — в общем смысле)

С несчётными существительными (uncountable nouns) ситуация особая. Они используются без артикля, когда речь идет о понятии в общем, и с артиклем «the», когда речь идет о конкретном:

• Coffee contains caffeine. (Кофе содержит кофеин. — в общем смысле)
• The coffee in this cup is cold. (Кофе в этой чашке холодный. — конкретный кофе)

При указании на количество с несчётными существительными используются слова-квантификаторы: a piece of, a bit of, an item of и т.д.

• a piece of advice (совет)
• a bottle of water (бутылка воды)
• a grain of rice (зёрнышко риса)
• a slice of bread (ломтик хлеба)

Андрей Петров, методист по английскому языку

На одном из моих корпоративных курсов возникла интересная ситуация. Мой студент Михаил, директор по маркетингу, постоянно делал ошибки с артиклями в презентациях для иностранных партнеров. Особенно часто он путался с существительными, которые меняют значение в зависимости от числа.

Например, в одной из презентаций была фраза "We need experience for this project", но контекст подразумевал "We need experiences for this project" (нужны разнообразные впечатления для проекта, а не опыт). В другом слайде стояло "We conducted research", хотя речь шла о нескольких отдельных исследованиях — "We conducted researches".

Мы разработали систему, где Михаил перед каждым существительным задавал себе вопрос: "Я говорю об одном конкретном объекте, множестве объектов или абстрактном понятии?" Это помогло ему структурировать мышление, и через несколько недель ошибки практически исчезли. Сейчас его презентации получают комплименты от зарубежных коллег за чистоту языка.

Особенности перевода и согласования с глаголами

Одной из сложностей при использовании форм числа в английском языке является правильное согласование существительных с глаголами. В английском языке, в отличие от русского, глагол должен согласовываться с подлежащим в числе и лице даже в настоящем времени.

Основные правила согласования:

• Существительное в единственном числе требует глагола в единственном числе:
  • The book is on the table. (Книга лежит на столе.)
  • She works in London. (Она работает в Лондоне.)
• Существительное во множественном числе требует глагола во множественном числе:
  • The books are on the table. (Книги лежат на столе.)
  • They work in London. (Они работают в Лондоне.)

Особую сложность представляют случаи, когда форма существительного не соответствует его грамматическому числу:

1. Собирательные существительные (collective nouns) могут использоваться как с глаголами в единственном, так и во множественном числе, в зависимости от того, рассматривается группа как единое целое или как отдельные индивидуумы:
   • The team is winning. (Команда выигрывает. — как единое целое)
   • The team are wearing their new uniforms. (Команда надела свою новую форму. — как отдельные игроки)

   Примечание: в американском английском собирательные существительные обычно согласуются с глаголами в единственном числе.

2. Существительные, оканчивающиеся на -s, но являющиеся единственным числом:
   • Mathematics is my favorite subject. (Математика — мой любимый предмет.)
   • The news is shocking. (Новости шокируют.)
3. Существительные только во множественном числе (plural-only nouns):
   • The scissors are sharp. (Ножницы острые.)
   • My jeans are blue. (Мои джинсы синие.)

При переводе с русского на английский язык важно обращать внимание на несовпадение категорий исчисляемости и неисчисляемости в двух языках: 🔄

• «информация» (рус. — исчисляемое) = «information» (англ. — неисчисляемое)
• «совет» (рус. — исчисляемое) = «advice» (англ. — неисчисляемое)
• «волосы» (рус. — только мн. число) = «hair» (англ. — неисчисляемое, ед. число)
• «мебель» (рус. — собирательное, ед. число) = «furniture» (англ. — неисчисляемое)
• «шахматы» (рус. — только мн. число) = «chess» (англ. — ед. число)

Точное использование единственного и множественного числа существительных — один из критериев, отличающих базовый уровень владения языком от продвинутого. Не уверены в своём уровне английского? Пройдите тест на уровень английского от Skyeng и узнайте, насколько хорошо вы разбираетесь в грамматических нюансах. Тест поможет выявить пробелы в знаниях и получить рекомендации по их устранению. За 10 минут вы сможете оценить свои навыки и понять, на что обратить внимание при дальнейшем изучении языка.

Часто встречающиеся ошибки и советы по их избеганию

Даже опытные изучающие английский язык регулярно сталкиваются с трудностями при использовании форм единственного и множественного числа. Знание наиболее распространенных ошибок поможет их избежать и повысить грамотность речи.

Вот наиболее распространенные ошибки и способы их предотвращения:

1. Неправильное образование множественного числа неправильных существительных
   • ❌ «Childs» вместо «children»
   • ❌ «Womans» вместо «women»
   • ❌ «Mouses» вместо «mice»

   Решение: составьте список неправильных существительных, с которыми вы часто работаете, и регулярно повторяйте их, используя в контексте.

2. Неправильное согласование подлежащего и сказуемого
   • ❌ «The data are» вместо «The data is» (в современном английском «data» обычно используется как единственное число)
   • ❌ «People is» вместо «People are»
   • ❌ «Each of the students are» вместо «Each of the students is»

   Решение: перед выбором формы глагола четко определите подлежащее и его число.

3. Неправильное использование артиклей с формами числа
   • ❌ «A books» вместо «books» или «a book»
   • ❌ «An informations» вместо «information»

   Решение: помните, что артикль «a/an» может использоваться только с единственным числом исчисляемых существительных.

4. Неправильная трактовка неисчисляемых существительных
   • ❌ «Furnitures» вместо «furniture»
   • ❌ «Advices» вместо «advice» или «pieces of advice»
   • ❌ «Informations» вместо «information» или «pieces of information»

   Решение: создайте список неисчисляемых существительных и используйте квантификаторы для обозначения количества.

5. Неправильное использование существительных, имеющих одинаковую форму во множественном числе
   • ❌ «Three sheeps» вместо «three sheep»
   • ❌ «Many fishes» вместо «many fish» (хотя «fishes» может использоваться, когда речь идет о разных видах рыб)

   Решение: запомните список таких существительных и обращайте на них особое внимание.

Практические советы для улучшения навыка использования форм числа:

• Ведите персональный словарик сложных случаев с примерами использования
• Практикуйте трансформационные упражнения (изменение предложений из единственного числа во множественное и наоборот)
• Обращайте внимание на формы числа при чтении английской литературы и слушании аудио
• Используйте мнемонические приемы для запоминания исключений
• Регулярно проверяйте себя, составляя предложения с проблемными существительными

И, наконец, помните, что даже носители языка иногда допускают ошибки в использовании некоторых сложных форм множественного числа, особенно с заимствованными словами. Не бойтесь ошибаться — это естественная часть процесса обучения! 🌟

Правильное использование единственного и множественного числа существительных — это не просто грамматическое правило, а способ точной передачи своих мыслей. Овладев этим навыком, вы делаете серьезный шаг к свободному владению английским языком. Помните, что регулярная практика и внимание к тонкостям значительно улучшат ваш уровень. Вместо того чтобы зубрить правила, старайтесь использовать существительные в разных формах в живом общении — это самый эффективный способ закрепить знания.