Was vs Were в английском: различия в употреблении, правила и примеры

Для кого эта статья:

• Начинающие студенты английского языка
• Преподаватели английского языка

• Взрослые учащиеся, изучающие английский для профессиональных целей

  Путаетесь с was и were? Это одна из самых частых ошибок даже среди опытных студентов английского языка. Когда использовать was, а когда were — вопрос, вызывающий замешательство у 68% начинающих изучать английский. Однако эта грамматическая особенность имеет четкие правила, которые можно освоить за один подход. Разберем все нюансы использования этих форм глагола to be в прошедшем времени, чтобы вы больше никогда не сомневались, говоря о прошлом на английском. 🕒

Was и were: основы прошедшего времени глагола to be

Глагол to be — один из самых фундаментальных в английском языке. Это глагол-хамелеон, который меняет свою форму в зависимости от лица и числа. В прошедшем времени (Past Simple) он принимает всего две формы: was и were.

Эти формы используются для:

• Описания состояний в прошлом: I was tired yesterday. (Я был уставшим вчера.)
• Указания на местонахождение в прошлом: They were at home. (Они были дома.)
• Описания характеристик: The movie was interesting. (Фильм был интересным.)
• Описания чувств и эмоций: We were happy to see you. (Мы были рады видеть тебя.)

Важно понимать, что was и were — это нерегулярные формы глагола to be, которые не подчиняются стандартному правилу образования прошедшего времени (добавление -ed).

Елена Сергеева, преподаватель английского языка с 15-летним стажем

Помню случай с моей студенткой Ириной, которая готовилась к международному экзамену. Она постоянно путалась, когда использовать was, а когда were. Мы придумали простой метод: "I was, he was, she was, it was" — произносить как один ритмичный стишок, а "You were, we were, they were" — как другой. Через неделю Ирина сказала: "Теперь я слышу ритм этих фраз даже во сне, и перестала делать ошибки!" На экзамене она не допустила ни одной ошибки с was/were и получила высокий балл. Иногда простые мнемонические приемы работают лучше всех академических объяснений.

Когда использовать was, а когда were: простые правила

Выбор между was и were определяется исключительно подлежащим в предложении. Это одно из тех редких грамматических правил в английском, которое не имеет исключений. 🔍

Используйте was, когда подлежащее:

• I (я)
• He (он)
• She (она)
• It (оно, это)
• Единственное число существительного (a book, the car, Mary)

Используйте were, когда подлежащее:

• You (ты, вы) — в единственном и множественном числе
• We (мы)
• They (они)
• Множественное число существительного (books, cars, people)

Примеры применения правил:

Особые случаи:

1. Сослагательное наклонение: В некоторых условных предложениях и для выражения желаний "were" используется со всеми лицами: If I were you, I would accept the offer. (Если бы я был на твоем месте, я бы принял предложение.)
2. Формальная речь: В очень формальных контекстах можно встретить "were" с "I", но это считается высоким стилем: Were I to see him, I would tell him the truth. (Если бы я увидел его, я бы сказал ему правду.)

Таблица форм was/were с разными местоимениями

Для наглядности представим использование was и were в виде таблицы с местоимениями. Такая визуализация помогает быстро запомнить правила и избежать ошибок. 📊

Обратите внимание на следующие моменты:

• "You" всегда используется с "were", независимо от того, обращаетесь ли вы к одному человеку или группе людей.
• "They" может относиться как к людям, так и к предметам, животным или абстрактным понятиям во множественном числе.
• С коллективными существительными (team, family, government) в британском английском часто используется "were", если подчеркивается действие отдельных членов: The team were arguing among themselves. В американском английском преобладает согласование по форме, а не по смыслу: The team was successful.

Михаил Петров, методист по английскому языку

Работая с группой взрослых студентов-инженеров, я столкнулся с интересной проблемой. Они отлично запоминали технические термины на английском, но постоянно путались с was/were. Я предложил им использовать "инженерный подход": представить, что was — это одиночный элемент схемы (I, he, she, it), а were — элементы, соединенные параллельно (you, we, they). Этот технический образ оказался эффективным — инженеры стали допускать на 83% меньше ошибок в употреблении was/were. Это подтверждает, что обучение более эффективно, когда материал адаптирован под профессиональный образ мышления учащихся.

Утверждение, отрицание и вопрос с was/were

Глагол to be в форме was/were имеет особенность: для образования отрицательных и вопросительных форм не требуется вспомогательный глагол. Рассмотрим все три типа предложений. ❓

Утвердительные предложения:

• I was at the conference yesterday. (Я был на конференции вчера.)
• She was interested in your proposal. (Она заинтересовалась вашим предложением.)
• We were tired after the long journey. (Мы устали после долгого путешествия.)
• They were ready for the exam. (Они были готовы к экзамену.)

Отрицательные предложения:

Для образования отрицания добавляется частица "not" после was/were (часто используются сокращения wasn't и weren't).

• I was not (wasn't) satisfied with the result. (Я не был удовлетворен результатом.)
• He was not (wasn't) at home when I called. (Его не было дома, когда я звонил.)
• We were not (weren't) prepared for such difficulties. (Мы не были готовы к таким трудностям.)
• The children were not (weren't) happy about the cancellation. (Дети не были рады отмене.)

Вопросительные предложения:

Для образования вопроса was/were перемещаются в начало предложения перед подлежащим.

• Was I wrong about this? (Я ошибался насчет этого?)
• Was she your teacher last year? (Она была твоим учителем в прошлом году?)
• Were you at the party last night? (Ты был на вечеринке вчера вечером?)
• Were they satisfied with our service? (Они были довольны нашим обслуживанием?)

Специальные вопросы:

При образовании специальных вопросов вопросительное слово ставится перед was/were:

• Where was the conference held? (Где проходила конференция?)
• Why were you late? (Почему ты опоздал?)
• How was your vacation? (Как прошел твой отпуск?)
• When was the last time you saw him? (Когда ты видел его в последний раз?)

Краткие ответы на общие вопросы с was/were имеют следующую структуру:

Was/were в повседневных фразах и ситуациях

Was и were часто встречаются в повседневной речи и используются во множестве распространенных выражений. Рассмотрим наиболее употребительные фразы и контексты. 🗣️

Типичные ситуации использования was/were:

1. Рассказы о прошлом:

   • When I was a child, I was afraid of the dark. (Когда я был ребенком, я боялся темноты.)
   • We were on vacation last summer. (Прошлым летом мы были в отпуске.)

2. Описание прошлых состояний и чувств:

   • I was very nervous before the interview. (Я очень нервничал перед собеседованием.)
   • They were disappointed with the results. (Они были разочарованы результатами.)

3. Местонахождение в прошлом:

   • She was at her grandmother's house yesterday. (Вчера она была у своей бабушки.)
   • Where were you at 8 PM? (Где вы были в 8 вечера?)

4. Описание погоды и окружающей среды:

   • It was raining all day. (Весь день шел дождь.)
   • The streets were empty on Sunday morning. (В воскресенье утром улицы были пусты.)

Устойчивые выражения с was/were:

• "Once upon a time there was..." — традиционное начало сказок: "Давным-давно был/жил..."
• "It was worth it" — "Оно того стоило"
• "Those were the days" — "Вот это были времена" (с ностальгией о прошлом)
• "I was just about to..." — "Я как раз собирался..."
• "You were right" — "Ты был прав"
• "That was close!" — "Это было близко!" (о едва избежавшей опасности ситуации)
• "How was your day?" — "Как прошел твой день?"
• "Were you born yesterday?" — "Ты что, вчера родился?" (выражение недоверия к наивности)

Использование was/were в разговорной речи может сопровождаться сокращениями и неформальными конструкциями:

• "I was gonna" вместо "I was going to" (Я собирался)
• "There was gonna be" вместо "There was going to be" (Должно было быть)
• "We were like..." — часто используется молодежью для введения цитаты: "Мы такие..."

Was и were также встречаются в условных предложениях второго и третьего типа:

• If I was/were more careful, this wouldn't have happened. (Если бы я был более внимательным, этого бы не произошло.)
• If you were there yesterday, you would have met him. (Если бы ты был там вчера, ты бы встретил его.)

Правильное использование was и were — это не просто вопрос грамматической корректности, это ключ к точному выражению мыслей о прошлом. Теперь, вооружившись этими знаниями, вы сможете уверенно строить предложения в Past Simple и рассказывать о прошедших событиях без грамматических ошибок. Помните: практика ведет к совершенству, поэтому чем больше вы будете применять эти правила в реальной речи, тем быстрее они станут вашей второй натурой.