Before: как правильно использовать в английском языке – все функции

Для кого эта статья:

• Изучающие английский язык на различных уровнях
• Преподаватели английского языка

• Переводчики и профессионалы, работающие с текстами на английском языке

  Маленькое слово "before" часто вызывает большие проблемы у изучающих английский язык! Это многоликое слово появляется в разных частях речи и меняет значение предложения одним своим присутствием. Хотя базовый перевод "до" или "перед" кажется простым, нюансы использования before создают путаницу даже у продвинутых студентов. Знаете ли вы, что это слово может выступать в роли предлога, союза и даже наречия? 🧩 Давайте разберемся со всеми случаями использования before и навсегда устраним сомнения в вашей грамматической компетенции!

«Before» в английском: основные функции и значения

Before относится к тем универсальным словам английского языка, которые могут выполнять различные грамматические функции в зависимости от контекста. Понимание того, как работает это слово в разных ролях, создает основу для его правильного использования.

Основное значение before связано с временными и пространственными отношениями, причем временное использование встречается чаще. Рассмотрим основные значения:

• Временное значение: указывает, что что-то происходит раньше чего-то другого (She arrived before noon — Она прибыла до полудня).
• Пространственное значение: описывает расположение объекта перед другим (The flowers before the house look beautiful — Цветы перед домом выглядят прекрасно).
• Приоритетное значение: показывает предпочтение или важность (Health comes before wealth — Здоровье важнее богатства).
• В присутствии кого-то: означает "перед лицом" или "в присутствии" (She performed before the committee — Она выступила перед комитетом).

Михаил Соловьев, преподаватель английского языка

Однажды на уроке продвинутого уровня я заметил, что все мои студенты использовали "before" исключительно во временном значении. Когда я попросил составить предложение с пространственным значением, класс погрузился в молчание. Это стало откровением — даже студенты с высоким уровнем часто ограничиваются одним значением слова!

Мы провели эксперимент: каждый студент должен был использовать "before" в разных значениях в течение недели. Результаты были впечатляющими: к концу эксперимента все не только расширили понимание этого многофункционального слова, но и стали замечать его различные применения в фильмах и книгах, которые раньше просто пропускали.

Правила употребления before как предлога

В роли предлога before управляет существительным или местоимением и указывает на то, что одно событие или действие происходит раньше другого или что один объект расположен перед другим. Рассмотрим основные случаи употребления:

1. Указание на время: "I always have breakfast before 8 o'clock." (Я всегда завтракаю до 8 часов.)
2. Указание на порядок или последовательность: "B comes before C in the alphabet." (B идет перед C в алфавите.)
3. Указание на положение в пространстве: "She stood before the mirror." (Она стояла перед зеркалом.)
4. Указание на приоритет: "Family should come before work." (Семья должна быть важнее работы.)
5. В значении "в присутствии": "The case was brought before the judge." (Дело было представлено судье.)

При использовании before в качестве предлога важно помнить, что за ним всегда следует существительное или местоимение. После before-предлога не может стоять глагол в личной форме — это ключевое отличие от before-союза.

Before как предлог также может использоваться с герундием (глаголом с окончанием -ing):

• "Before leaving, she locked all the doors." (Перед уходом она заперла все двери.)
• "Check the weather forecast before traveling." (Проверьте прогноз погоды перед путешествием.)

Важно отметить, что при использовании before с существительными, обозначающими время (перед датами, временем, периодами), артикль часто опускается:

• ✅ before lunch (перед обедом)
• ✅ before 2020 (до 2020 года)
• ✅ before midnight (до полуночи)
• ❌ before the lunch (неправильно)

Однако если существительное сопровождается определением, артикль может быть необходим:

• ✅ before the early morning meeting (перед ранним утренним собранием)
• ✅ before the pandemic of 2020 (до пандемии 2020 года)

Before в роли союза: особенности и контексты

Когда before выступает в роли союза, оно соединяет две части предложения, указывая на временную последовательность событий. В этом случае before вводит придаточное предложение, содержащее подлежащее и сказуемое. 🕒

Основные особенности использования before как союза:

• Вводит придаточное предложение времени.
• Указывает, что главное действие происходит раньше действия в придаточном предложении.
• После before-союза следует полноценное предложение с подлежащим и сказуемым.
• Может стоять как в начале, так и в середине сложного предложения.

Рассмотрим примеры использования before как союза:

• "I want to finish this report before I go home." (Я хочу закончить этот отчет, прежде чем пойду домой.)
• "Before you make a decision, consider all the options." (Прежде чем принять решение, рассмотрите все варианты.)
• "She had already left before I arrived." (Она уже ушла до того, как я прибыл.)

Важным аспектом использования before как союза является выбор времени глагола в придаточном предложении. Общее правило: если главное предложение в настоящем или будущем времени, то в придаточном с before обычно используется простое настоящее время (Present Simple):

• "I always check my emails before I leave for work." (Я всегда проверяю почту, прежде чем ухожу на работу.)
• "She will call you before she boards the plane." (Она позвонит тебе, прежде чем сядет в самолет.)

Алина Петрова, переводчик

Работая над переводом романа, я столкнулась с интересным случаем использования "before". Автор регулярно использовал конструкцию "long before", которую я механически переводила как "задолго до того, как". В середине работы редактор указал мне на ошибку: в английском "long before" часто несет дополнительный эмоциональный оттенок, который я упускала.

Например, предложение "He knew the truth long before she told him" не просто указывало на временную последовательность, но подчеркивало драматизм ситуации — герой долгое время жил с этим знанием. После этого я начала глубже исследовать контекст и эмоциональную нагрузку временных союзов, что значительно улучшило качество моих переводов. Этот случай научил меня, что даже простые грамматические конструкции могут нести важные стилистические оттенки.

Если в главном предложении используется прошедшее время, то в придаточном с before обычно также используется прошедшее время:

• "We had dinner before we went to the theater." (Мы поужинали, прежде чем пошли в театр.)
• "She cleaned the house before her parents arrived." (Она убрала дом до того, как приехали ее родители.)

Интересной особенностью является использование before с отрицанием для выражения неожиданно быстрого наступления события:

• "Before I knew it, the summer was over." (Не успел я опомниться, как лето закончилось.)
• "He was famous before he knew what was happening." (Он стал знаменитым, даже не успев осознать, что происходит.)

Сравнение before с prior to, ago и earlier than

В английском языке существует несколько выражений, близких по значению к before, но имеющих свои нюансы использования. Понимание различий между ними поможет выбрать наиболее подходящее слово в конкретном контексте.

Рассмотрим ключевые различия подробнее:

Before vs Prior to Prior to — более формальный эквивалент before, часто используемый в деловой, юридической и академической речи. Он функционирует только как предлог (не может быть союзом):

• Prior to your arrival, we need to prepare the documents. (До вашего прибытия нам нужно подготовить документы.)
• The ceremony was scheduled prior to the main event. (Церемония была запланирована до основного мероприятия.)

Before vs Ago Хотя оба слова относятся к прошедшему времени, они используются по-разному:

• Before указывает на то, что одно событие произошло раньше другого: "I saw him before the conference." (Я видел его до конференции.)
• Ago указывает на момент в прошлом, отсчитывая от настоящего момента: "I saw him two days ago." (Я видел его два дня назад.)

Важно: ago всегда стоит после временного выражения (two days ago, a year ago), в то время как before обычно стоит перед ним (before Monday, before 5 PM).

Before vs Earlier than Earlier than — сравнительная конструкция, которая подчеркивает разницу во времени между событиями:

• "The train arrived earlier than scheduled." (Поезд прибыл раньше, чем было запланировано.)
• "I woke up earlier than usual today." (Сегодня я проснулся раньше обычного.)

Earlier than часто используется для сравнения фактического времени с ожидаемым или обычным, тогда как before чаще указывает на последовательность событий.

Типичные ошибки при использовании before и их исправление

Несмотря на кажущуюся простоту, before часто становится источником ошибок для изучающих английский язык. Рассмотрим наиболее распространенные проблемы и способы их решения. 🔍

Ошибка 1: Неправильное время глагола после before как союза

• ❌ "I will call you before I will arrive." (Неправильно)
• ✅ "I will call you before I arrive." (Правильно)

Исправление: После before в придаточных предложениях не используется will для будущего времени. Вместо этого используется Present Simple для описания будущих действий.

Ошибка 2: Смешение before и ago

• ❌ "I met her before three days." (Неправильно)
• ✅ "I met her three days ago." (Правильно)
• ✅ "I met her before the party." (Правильно, но другое значение)

Исправление: Если вы указываете, сколько времени прошло от события до настоящего момента, используйте ago после временного выражения. Before используется, когда одно событие предшествует другому.

Ошибка 3: Использование артикля с временными существительными после before

• ❌ "Let's meet before the lunch." (Обычно неправильно)
• ✅ "Let's meet before lunch." (Правильно)

Исправление: С большинством временных существительных (breakfast, lunch, dinner, sunset, midnight) после before артикль не используется, если речь идет о типичном периоде времени, а не о конкретном событии.

Ошибка 4: Неправильное использование before с инфинитивом

• ❌ "Before to leave, check all windows." (Неправильно)
• ✅ "Before leaving, check all windows." (Правильно — используется герундий)
• ✅ "Before you leave, check all windows." (Правильно — используется придаточное предложение)

Исправление: После before как предлога нельзя использовать инфинитив с частицей to. Вместо этого используйте герундий (форма на -ing) или полное придаточное предложение с подлежащим и сказуемым.

Ошибка 5: Путаница между пространственным и временным значением

• ❌ "The book is before the shelf." (Неправильно, если книга находится на полке)
• ✅ "The book is on the shelf." (Правильно)
• ✅ "The plant is before the window." (Правильно, если растение стоит перед окном)

Исправление: В современном английском пространственное значение before часто заменяется другими предлогами: in front of, facing, opposite. Before в пространственном значении используется реже и может звучать формально или устаревше.

Ошибка 6: Неправильный порядок слов в предложениях с before

• ❌ "Before go to bed I always read." (Неправильно)
• ✅ "Before I go to bed, I always read." (Правильно)
• ✅ "I always read before going to bed." (Правильно)

Исправление: When before используется как союз, за ним должно следовать полное предложение с подлежащим и сказуемым. Если вы хотите использовать before с глаголом без подлежащего, используйте герундий (форма на -ing).

Правильное использование "before" придает речи точность и уверенность. Оно помогает выстроить четкую хронологию событий, указать на последовательность действий и выразить приоритеты. Запомните основные функции этого многогранного слова: как предлог оно соединяет с существительным или местоимением, как союз вводит целое придаточное предложение, а как наречие может стоять самостоятельно. Практикуйте разные случаи употребления "before" в речи и письме, обращайте внимание на контекст — и вскоре вы будете использовать его безошибочно, как носитель языка!