Как образовать сравнительную степень от прилагательного little: правила

Для кого эта статья:

• Студенты, изучающие английский язык на среднем и продвинутом уровнях
• Преподаватели английского языка, ищущие материалы для объяснения грамматических особенностей

• Лингвисты и переводчики, интересующиеся нюансами и исключениями в использовании прилагательных

  Прилагательное "little" – одно из тех коварных слов в английском языке, которое заставляет задуматься даже опытных студентов. Оно входит в перечень неправильных прилагательных, образование степеней сравнения которых часто вызывает затруднения. Почему же? Потому что у "little" есть две разные сравнительные формы – "less" и "smaller", и выбор между ними зависит от контекста и значения. Неправильный выбор может изменить смысл вашего высказывания или просто сделать вашу речь неестественной. Давайте разберемся, как правильно образовать сравнительную степень от этого прилагательного и звучать как настоящий носитель языка! 🎯

Особенности прилагательного little в английском языке

В английском языке прилагательное "little" обладает двойственной природой, что делает его особенным по сравнению с большинством других прилагательных. Это слово имеет два основных значения, каждое из которых требует своего подхода при образовании сравнительной степени.

Во-первых, "little" может обозначать малый размер (противоположность "big" – большой). Например: "a little house" (маленький дом). Во-вторых, оно может указывать на небольшое количество чего-либо (противоположность "much" – много). Например: "little water" (мало воды).

Именно эта двойственность значений порождает двойственность в образовании сравнительной степени. Для обозначения меньшего размера используется форма "smaller", а для меньшего количества – "less". Это отличает "little" от большинства других прилагательных, которые имеют только одну форму сравнительной степени.

Мария Ковалева, преподаватель английского языка

Однажды я вела урок для группы продвинутых студентов, которые готовились к международному экзамену. Мы разбирали задание, где нужно было выбрать правильную форму сравнительной степени для "little". Один из студентов с уверенностью выбрал "littler" – форму, образованную по стандартному правилу. Когда я объяснила, что такой формы не существует, в классе возникло оживленное обсуждение. Мы провели мини-исследование и выяснили, что "littler" иногда встречается в разговорной речи некоторых диалектов, но в стандартном английском считается ошибкой. Это стало отличной иллюстрацией того, как важно знать исключения из правил и особенности употребления неправильных прилагательных.

Для лучшего понимания особенностей прилагательного "little", рассмотрим сравнительную таблицу с его различными формами и значениями:

Также стоит отметить, что "little" имеет и превосходную степень, которая так же зависит от значения: "smallest" для размера и "least" для количества. Это подчеркивает важность понимания контекста для правильного использования данного прилагательного.

Две формы сравнительной степени little: less и smaller

Как мы уже выяснили, прилагательное "little" имеет две различные формы сравнительной степени: "less" и "smaller". Эта двойственность является прямым следствием двух различных значений, которые может иметь слово "little" в английском языке.

Когда мы говорим о размере, то есть когда "little" означает "маленький", сравнительной степенью будет "smaller" (меньше по размеру). Например:

• My apartment is little. → My apartment is smaller than yours. (Моя квартира маленькая. → Моя квартира меньше, чем твоя.)
• The cat is little. → The cat is smaller than the dog. (Кот маленький. → Кот меньше собаки.)

Когда же "little" используется для обозначения количества и означает "мало", сравнительная степень будет "less" (меньше по количеству). Например:

• I have little money. → I have less money than before. (У меня мало денег. → У меня меньше денег, чем раньше.)
• There is little water in the bottle. → There is less water in this bottle than in that one. (В бутылке мало воды. → В этой бутылке меньше воды, чем в той.)

Важно понимать, что это не просто стилистическое предпочтение – использование неправильной формы может изменить смысл вашего высказывания. Например, если вы скажете "My problems are smaller than yours" (Мои проблемы меньше твоих), это будет означать, что ваши проблемы менее значительны или масштабны. Если же вы скажете "I have less problems than you" (У меня меньше проблем, чем у тебя), это будет указывать на меньшее количество проблем. 📝

Алексей Смирнов, лингвист-переводчик

Работая над переводом технической документации, я столкнулся с ситуацией, когда точный выбор между "less" и "smaller" имел критическое значение. В инструкции для настройки оборудования была фраза о необходимости использовать "less power" при определенных условиях. Один из инженеров интерпретировал это как требование использовать источник питания меньшего размера, что привело к некорректной настройке. После консультации с автором документации выяснилось, что речь шла именно о количестве энергии (меньшая мощность), а не о физических размерах источника питания. Этот случай наглядно продемонстрировал, как выбор между "less" и "smaller" может влиять на понимание текста и даже на техническую реализацию проектов.

Использование less для выражения количества

Форма "less" используется, когда мы говорим о количестве чего-либо. Это ключевой момент, который необходимо помнить при работе с прилагательным "little" в его количественном значении.

"Less" применяется преимущественно с неисчисляемыми существительными (uncountable nouns), такими как "water", "money", "time", "information" и т.д. Давайте рассмотрим несколько примеров использования:

• There is little sugar in my coffee. → There is less sugar in my coffee than in yours. (В моем кофе мало сахара. → В моем кофе меньше сахара, чем в твоем.)
• I have little patience. → I have less patience than my brother. (У меня мало терпения. → У меня меньше терпения, чем у моего брата.)
• They showed little interest in the project. → They showed less interest in this project than in the previous one. (Они проявили мало интереса к проекту. → Они проявили меньше интереса к этому проекту, чем к предыдущему.)

Важно отметить, что с исчисляемыми существительными во множественном числе (countable nouns) грамматически более корректно использовать "fewer" вместо "less". Однако в современном, особенно разговорном английском, часто можно встретить использование "less" и с исчисляемыми существительными:

• I have few books. → I have fewer books than my friend. (У меня мало книг. → У меня меньше книг, чем у моего друга.)
• There are few students in the class. → There are fewer students in this class than in the other. (В классе мало студентов. → В этом классе меньше студентов, чем в другом.)

Знание того, когда использовать "less", а когда "fewer", может показать ваш уровень владения английским языком. В формальных контекстах и академическом английском рекомендуется придерживаться правила "less" для неисчисляемых и "fewer" для исчисляемых существительных. 🔍

Приведем таблицу с примерами использования "less" с различными типами существительных:

Применение smaller для обозначения размера

Форма "smaller" используется, когда прилагательное "little" указывает на физический размер, объем или масштаб. Это сравнительная степень, образованная от прилагательного "small", которое является синонимом "little" в значении размера.

Важно понимать, что в значении размера базовой формой часто выступает именно "small", а не "little". Однако обе эти формы могут быть использованы в положительной степени для обозначения малого размера, а сравнительной степенью для обоих будет "smaller". Превосходная степень – "smallest".

Рассмотрим примеры использования "smaller" для описания физических размеров:

• The book is small/little. → This book is smaller than that one. (Книга маленькая. → Эта книга меньше той.)
• He lives in a small/little house. → His house is smaller than mine. (Он живет в маленьком доме. → Его дом меньше моего.)
• The laptop has a small/little screen. → The laptop's screen is smaller than the desktop monitor. (У ноутбука маленький экран. → Экран ноутбука меньше, чем у настольного монитора.)

"Smaller" также может использоваться для описания абстрактных понятий, когда мы говорим об их масштабе, значимости или влиянии:

• It's a small/little problem. → This problem is smaller than we thought. (Это маленькая проблема. → Эта проблема меньше, чем мы думали.)
• They made a small/little mistake. → Their mistake was smaller than ours. (Они сделали маленькую ошибку. → Их ошибка была меньше нашей.)

Интересно отметить, что в некоторых устойчивых выражениях и идиомах предпочтение отдается одной форме перед другой. Например, мы обычно говорим "a little bird told me" (маленькая птичка мне сказала), а не "a small bird told me". С другой стороны, мы скорее скажем "a small town" (маленький город), чем "a little town". 🏙️

Грамматические конструкции с формами little в речи

Понимание грамматических конструкций, в которых используются различные формы прилагательного "little", позволит вам грамотно строить предложения и избегать типичных ошибок. Рассмотрим основные конструкции и особенности их использования.

Конструкции с "less" (для количества):

1. Less + неисчисляемое существительное

   • I have less time than I thought. (У меня меньше времени, чем я думал.)
   • There is less sugar in this cake. (В этом торте меньше сахара.)

2. Less + than (для сравнения)

   • He earns less money than his colleague. (Он зарабатывает меньше денег, чем его коллега.)
   • She shows less interest than before. (Она проявляет меньше интереса, чем раньше.)

3. Much less (для усиления сравнения)

   • I have much less patience now. (У меня гораздо меньше терпения сейчас.)
   • There is much less traffic on Sundays. (По воскресеньям гораздо меньше трафика.)

Конструкции с "smaller" (для размера):

1. Smaller + исчисляемое существительное

   • She has a smaller apartment now. (У нее сейчас квартира меньшего размера.)
   • We bought a smaller car. (Мы купили машину меньшего размера.)

2. Smaller + than (для сравнения)

   • His feet are smaller than mine. (Его ступни меньше моих.)
   • The new phone is smaller than the old one. (Новый телефон меньше старого.)

3. Much smaller (для усиления сравнения)

   • The bedroom is much smaller than the living room. (Спальня гораздо меньше гостиной.)
   • Their garden is much smaller than ours. (Их сад гораздо меньше нашего.)

Особое внимание следует уделить сравнительным конструкциям с "than", которые часто используются как с "less", так и с "smaller". Эти конструкции позволяют проводить прямое сравнение между двумя предметами, количествами или размерами.

Кроме того, важно помнить о возможности усиления степени сравнения с помощью слов "much", "far", "even" и т.д.:

• This task requires much less effort. (Эта задача требует гораздо меньше усилий.)
• The new version is even smaller than the previous one. (Новая версия даже меньше, чем предыдущая.)
• Their contribution was far less significant. (Их вклад был значительно меньше.)

Наконец, стоит упомянуть о возможных отрицательных конструкциях, которые могут изменить смысл высказывания на противоположный:

• This problem is not less important. (Эта проблема не менее важна. = Эта проблема так же важна или более важна.)
• The new model is not smaller than the old one. (Новая модель не меньше старой. = Новая модель такого же размера или больше.)

Правильное использование этих конструкций делает вашу речь более точной и выразительной, позволяя передавать тонкие нюансы смысла. 🧩

Прилагательное "little" в английском языке – яркий пример того, как важно учитывать контекст и значение слов при изучении грамматики. Две различные формы сравнительной степени – "less" для количества и "smaller" для размера – показывают гибкость и нюансированность английского языка. Овладев правильным использованием этих форм, вы сможете более точно выражать свои мысли и избегать распространенных ошибок. Помните главное правило: если вы говорите о том, сколько чего-то – используйте "less", если о том, какого размера – выбирайте "smaller". Практика и внимательное отношение к контексту помогут вам сделать правильный выбор автоматически.