Особенности множественного числа в английском: правила и исключения

Для кого эта статья:

• Студенты, изучающие английский язык
• Преподаватели английского языка

• Люди, интересующиеся грамматикой и особенностями английского языка

  Правильное образование множественного числа может превратить обычную фразу в грамматический шедевр или, наоборот, выдать в вас новичка. Почему опытные лингвисты никогда не говорят "two childs" или "many gooses"? Потому что английский язык полон подводных камней, которые необходимо знать наизусть. Эта статья раскроет все секреты перехода от единственного числа ко множественному — от простых правил до каверзных исключений, которые даже носители языка иногда путают. Давайте разберёмся, как превратить one cat в two cats и почему one man становится two men. 🔍

Базовые правила образования множественного числа в английском

Начнём с простого. Большинство существительных в английском языке образуют множественное число путём добавления окончания -s. Например:

• a book → books (книга → книги)
• a car → cars (машина → машины)
• a house → houses (дом → дома)

Однако не всё так просто. В зависимости от окончания существительного, правила могут меняться. В английском языке есть несколько основных моделей образования множественного числа:

При изучении этих правил, важно практиковаться с разными типами слов. Замечательно то, что около 98% английских существительных следуют этим стандартным правилам, что делает систему довольно предсказуемой, несмотря на первоначальную путаницу. 📚

Александра Петрова, преподаватель английского языка с 15-летним стажем

Однажды на уроке с группой начинающих я попросила студентов составить список покупок во множественном числе. Один из учеников, Сергей, написал "two potatos, three tomattos, and five childs". Этот случай стал отличной возможностью для целого урока о правилах множественного числа. Мы вместе разобрали, почему правильно говорить "potatoes", "tomatoes" и "children". К концу занятия ученики составили целую таблицу-памятку, которая помогла им запомнить основные правила и исключения. Теперь, когда я слышу подобные ошибки, я всегда рассказываю историю Сергея, и это помогает новым студентам избегать тех же ошибок.

Особые случаи добавления окончаний -s и -es

Особые случаи добавления -es вызывают больше всего вопросов. Давайте разберёмся, когда именно необходимо добавлять -es вместо простого -s. 🧩

Окончание -es добавляется к существительным, которые заканчиваются на:

• -s: bus → buses (автобус → автобусы)
• -ss: class → classes (класс → классы)
• -sh: dish → dishes (блюдо → блюда)
• -ch: watch → watches (часы → часы)
• -x: box → boxes (коробка → коробки)
• -z: quiz → quizzes (викторина → викторины)
• -o (в некоторых случаях): potato → potatoes (картофель → картофель)

Однако с окончанием -o не всё так однозначно. Некоторые слова, оканчивающиеся на -o, просто принимают окончание -s:

• photo → photos (фотография → фотографии)
• piano → pianos (пианино → пианино)
• radio → radios (радио → радио)

А другие слова с окончанием -o требуют -es:

• hero → heroes (герой → герои)
• tomato → tomatoes (помидор → помидоры)
• potato → potatoes (картофелина → картофель)

Как правило (хотя есть исключения), слова латинского или греческого происхождения, заканчивающиеся на -o, принимают просто -s, тогда как слова английского происхождения получают -es. Но лучше всего просто запомнить наиболее часто используемые случаи или обращаться к словарю. 📖

Важно помнить, что цель добавления -es вместо -s к определённым существительным — облегчить произношение. Попробуйте произнести "busses" с простым -s, и вы поймёте, почему нужен дополнительный слог!

Изменение окончаний y, f и fe во множественном числе

Эта категория часто вызывает затруднения даже у продвинутых студентов. Давайте разберёмся с каждым типом окончания отдельно. 🔤

Существительные, оканчивающиеся на -y

Правило здесь зависит от буквы, которая стоит перед -y:

• Если перед -y стоит гласная (a, e, i, o, u), просто добавляем -s:

day → days (день → дни) boy → boys (мальчик → мальчики) key → keys (ключ → ключи)

• Если перед -y стоит согласная, меняем -y на -i и добавляем -es:

city → cities (город → города) baby → babies (ребёнок → дети) country → countries (страна → страны)

Существительные, оканчивающиеся на -f или -fe

Эта категория более сложная, потому что содержит много исключений. Основное правило:

• Многие существительные, оканчивающиеся на -f или -fe, меняют это окончание на -ves во множественном числе:

knife → knives (нож → ножи) wife → wives (жена → жёны) leaf → leaves (лист → листья) life → lives (жизнь → жизни) wolf → wolves (волк → волки)

• Однако некоторые существительные просто принимают окончание -s:

roof → roofs (крыша → крыши) cliff → cliffs (утёс → утёсы) chief → chiefs (шеф → шефы)

А некоторые слова могут иметь обе формы:

scarf → scarfs/scarves (шарф → шарфы) hoof → hoofs/hooves (копыто → копыта) dwarf → dwarfs/dwarves (гном → гномы)

Иван Соколов, переводчик английского языка

Работая над переводом юридического документа, я столкнулся с термином "attorney-in-fact" во множественном числе. Клиент настаивал, что правильная форма — "attorney-in-facts", но я знал, что сложные существительные обычно меняют главное слово. После консультации с носителем языка-юристом, мы выяснили, что правильный вариант — "attorneys-in-fact". Это был прекрасный пример того, как даже профессионалы сталкиваются с сомнениями при образовании множественного числа. Позже я создал для себя мини-справочник по сложным юридическим терминам, что значительно облегчило мою работу. Этот случай напомнил мне, что никогда не стоит бояться перепроверять свои знания, даже если вы уверены в своей правоте.

Неправильные формы множественного числа и исключения

Пришло время поговорить о настоящих "нарушителях правил" английской грамматики — неправильных формах множественного числа. Эти слова нужно просто запомнить, так как они не следуют никаким общим правилам. 😱

Вот наиболее распространённые неправильные формы:

• man → men (мужчина → мужчины)
• woman → women (женщина → женщины)
• child → children (ребёнок → дети)
• foot → feet (стопа → стопы)
• tooth → teeth (зуб → зубы)
• goose → geese (гусь → гуси)
• mouse → mice (мышь → мыши)
• person → people (человек → люди)

Некоторые слова сохранили формы множественного числа из латинского или греческого языков:

• criterion → criteria (критерий → критерии)
• phenomenon → phenomena (феномен → феномены)
• analysis → analyses (анализ → анализы)
• crisis → crises (кризис → кризисы)
• thesis → theses (тезис → тезисы)
• curriculum → curricula (учебный план → учебные планы)
• cactus → cacti/cactuses (кактус → кактусы)
• formula → formulae/formulas (формула → формулы)

Особенно сложны слова, в которых меняется не окончание, а корень слова. Это связано с историческим развитием английского языка и влиянием других языков. Например, слова "man" и "woman" происходят от древнеанглийских форм, где множественное число образовывалось путём изменения гласной в корне. 🏛️

Существуют также составные существительные, которые требуют особого внимания:

Если главное слово стоит в конце: множественное число образуется от главного слова

• brother-in-law → brothers-in-law (зять → зятья)
• passer-by → passers-by (прохожий → прохожие)

Если главное слово стоит в начале или составное слово воспринимается как одно целое:

• grown-up → grown-ups (взрослый → взрослые)
• breakdown → breakdowns (поломка → поломки)

Для изучающих английский язык я рекомендую создать свою таблицу неправильных форм и регулярно повторять её. Постепенно эти исключения станут такой же естественной частью вашей речи, как и правильные формы. 📝

Существительные с одинаковой формой в обоих числах

Существуют слова в английском языке, которые не меняют форму при переходе от единственного числа к множественному. Такие существительные могут вызвать затруднения, особенно когда нужно согласовать их с глаголами. 🤔

Разделим эти существительные на несколько категорий:

1. Некоторые названия животных:

• sheep → sheep (овца → овцы)
• deer → deer (олень → олени)
• fish → fish (рыба → рыбы, хотя иногда используется форма fishes)
• moose → moose (лось → лоси)

2. Некоторые национальности (особенно заканчивающиеся на -ese):

• Chinese → Chinese (китаец → китайцы)
• Japanese → Japanese (японец → японцы)
• Portuguese → Portuguese (португалец → португальцы)

3. Другие специфические случаи:

• aircraft → aircraft (самолёт → самолёты)
• series → series (серия → серии)
• species → species (вид → виды)
• means → means (средство → средства)
• headquarters → headquarters (штаб-квартира → штаб-квартиры)

Как понять, в каком числе используется такое существительное? Необходимо смотреть на контекст — артикли, глаголы или числительные, сопровождающие слово:

• This sheep is white. (Эта овца белая.) — единственное число
• These sheep are white. (Эти овцы белые.) — множественное число

Некоторые существительные, которые могут показаться исключениями, на самом деле просто имеют нестандартное образование множественного числа:

• ox → oxen (бык → быки)
• die → dice (игральная кость → игральные кости)
• louse → lice (вошь → вши)

Эти слова отражают богатую историю английского языка и его способность сохранять исторические формы наряду с современными правилами. В некоторых случаях, особенно в профессиональных контекстах, даже носители языка могут сомневаться в правильной форме множественного числа. Не бойтесь обращаться к словарям, когда сталкиваетесь с необычными случаями. 📚

Овладение правилами образования множественного числа в английском — это как собирание пазла, где большинство деталей подчиняются общей логике, но некоторые упрямо выбиваются из общей картины. Помните: чем больше вы читаете и говорите на английском, тем естественнее становится использование правильных форм. Не относитесь к исключениям как к препятствиям — воспринимайте их как увлекательные лингвистические головоломки, которые делают изучение языка интересным приключением. В конце концов, именно эти нюансы отличают продвинутого говорящего от начинающего.